Markdown 语法的目标是：成为一种适用于网络的书写语言。

Markdown 不是想要取代 HTML，甚至也没有要和它相近，它的语法种类很少，只对应 HTML 标记的一小部分。Markdown 的构想不是要使得 HTML 文档更容易书写。在我看来， HTML 已经很容易写了。Markdown 的理念是，能让文档更容易读、写和随意改。HTML 是一种发布的格式，Markdown 是一种书写的格式。就这样，Markdown 的格式语法只涵盖纯文本可以涵盖的范围。

不在 Markdown 涵盖范围之内的标签，都可以直接在文档里面用 HTML 撰写。不需要额外标注这是 HTML 或是 Markdown；只要直接加标签就可以了。

要制约的只有一些 HTML 区块元素――比如 <div>、<table>、<pre>、<p> 等标签，必须在前后加上空行与其它内容区隔开，还要求它们的开始标签与结尾标签不能用制表符或空格来缩进。Markdown 的生成器有足够智能，不会在 HTML 区块标签外加上不必要的 <p> 标签。

例子如下，在 Markdown 文件里加上一段 HTML 表格：

<dl>
  <dt>Definition list</dt>
  <dd>Is something people use sometimes.</dd>

  <dt>Markdown in HTML</dt>
  <dd>Does *not* work **very** well. Use HTML <em>tags</em>.</dd>
</dl>

请注意，在 HTML 区块标签间的 Markdown 格式语法将不会被处理。比如，你在 HTML 区块内使用 Markdown 样式的*强调*会没有效果。

以上效果输出如下:

Definition list

Is something people use sometimes.

Markdown in HTML

Does *not* work **very** well. Use HTML tags.

HTML 的区段（行内）标签如 <span>、<cite>、<del> 可以在 Markdown 的段落、列表或是标题里随意使用。依照个人习惯，甚至可以不用 Markdown 格式，而直接采用 HTML 标签来格式化。举例说明：如果比较喜欢 HTML 的 <a> 或 <img> 标签，可以直接使用这些标签，而不用 Markdown 提供的链接或是图像标签语法。

和处在 HTML 区块标签间不同，Markdown 语法在 HTML 区段标签间是有效的。